農業と高齢化

今日は地元の水路掃除の日だった。十年前から一年に一回行っているのだが参加するメンバーは毎回同じだ。すると平均年齢は10歳以上高くなったことになる。ニュースで農業人口が200万人を割りそうだと流れていたが農業従事者平均年齢が66歳以上になったという方が大切なだと思う。農業機械の大型、高性能化で一人当たりの作業量が増えてためあまり人口が減った実感はないが高年齢化は年々実感する。今日も年を取って田んぼができないという話を聞いた。

それでも新規参入を嫌がる年寄りは多い。昔は10㎝ぐらいの草を牛のエサにするため奪い合っていたらしい。今ではそんなに草刈りをやらない。昔ながらのやり方でないと気に食わないのは理解できるがそれでは地域が衰退してしまう。

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